crocodile是指鳄鱼，alligator是指短吻鳄，鳄科往往指所有鳄目中的动物，既也包括短吻鳄科和长吻鳄科的动物。

　　鳄鱼一种变温动物，卵生动物。鳄鱼是珍贵的爬行动物。除了现存的鳄鱼，曾经在地球上出现过普鲁斯鳄、帝鳄、恐鳄、巴里纳斯鳄这样的远古巨型顶级掠食者。鳄鱼显然不是鱼类，而是一种爬行动物，鳄鱼之名，或是由于其像鱼一样在水中嬉戏，故而得名“鳄鱼”。

　　短吻鳄，属于鳄目的短吻鳄科。吻鳄是肉食类动物，栖息在宽广的水域，如湖泊、沼泽和大河的周围。其英文名alligator源自西班牙语el lagarto。这名称是早期在佛罗里达州的西班牙探险家和定居者命名的。

　　现在有两种短吻鳄，分别是美国短吻鳄和中国短吻鳄。中国短吻鳄的外形和美国短吻鳄差不多，但比美洲短吻鳄小，体长一般不超过1.5米，身体呈黑色，有些暗淡的黄色标记。

　　扩展资料

　　鳄鱼是迄今发现活着的最早和最原始的爬行动物之一。它出现于三叠纪至白垩纪的中生代，性情凶猛的脊椎类爬行动物，它和恐龙是同时代的动物，属肉食性动物。

　　公认鳄鱼的品种共23种。中国国内驯养繁殖的鳄鱼种类有：扬子鳄，暹罗鳄，湾鳄，尼罗鳄；其中国家允许经营利用的鳄鱼种类有三种：暹罗鳄，湾鳄，尼罗鳄。其中暹罗鳄是在我国北方广泛被人工驯养鳄鱼。